la noblesse du sang reçu de ses ancêtres brille avec plus d’éclat, grâce à ses hauts faits, aux yeux de toute l’humanité et que, de jour en jour, elle s’étende plus loin.

Cela, nous savons que toi, Sebastiano, tu l’as parfaitement réalisé, puisque, grâce à la haute qualité de ton âme, grâce à tes travaux et à ton application, on peut voir clairement aujourd’hui de quels nobles aïeux tu tires ton origine et quel sang illustre coule dans tes veines. En effet, toi et les Seigneurs de ta famille d’Ornano, vous pouvez reconnaître, pour auteur de votre lignée, Ugo Colonna, qui en l’an 816 après la naissance du Christ, sous l’impulsion du Souverain Pontife Etienne IV, ayant rejeté les Sarrazins de Corse, laissa un fils rendu illustre par cette guerre et paré des grandes dépouilles d’un empire (1). Vous affirmez tirer de lui votre origine et par conséquent venir de la ville de Rome et de la souche des Colonna de chez nous, pour que, par notre entremise à nous, unique fils survivant de Marc’Antonio Colonna, Prince de notre famille et triomphateur invaincu, tu puisses (2) réaliser ton projet, et puisque tu le demandes si instamment et le souhaite si ardemment, nous nous laissons aisément convaincre (3) d’accéder à de si justes réclamations, devant les témoignages apportés en preuve de ce fait, attesté par un très antique monument de cette Ile, et en outre par la valeur si admirée de ta famille, et par cette exceptionnelle force d’une âme à jamais invaincue, avec laquelle tu as travaillé (4) à maintenir l’honneur actuel nous le montre (5) plus clairement et nous le confirme (6) plus solidement encore. Voilà pourquoi toi, Sebastiano et les autres membres de ta famille et tous leurs descendants, nous vous reconnaissons volontiers comme provenant de la même souche et vous donnons notre consentement. Quant à notre nom de famille et au blason de notre race, colonne d’argent peinte sur champs de gueules, ornée d’une base et d’un chapiteau en or, surmontée d’une couronne d’or, nous vous en faisons part volontiers, avec l’espoir très ferme que si, jusqu’à ce jour, par les

(1) Tout ce qu’on enlève à l’ennemi sur un champs de bataille.

Nous lisons : «possis ». (3) «adducimur ». (4) «laborasti ».

(5) «ostendit ». (6) «confirmat ».

N.D.T sur Marc’Antonio et Asciano Colonna. Le père du cardinal auteur de cette lettre, Marc’Antonio Colonna, s’était couvert de gloire à la bataille de Lépante contre les Turcs en 1571, où il était général de galères du Pape Pie V. le Pape, voulut, à son retour, qu’il connût la cérémonie du Triomphe, comme les anciens généraux romains.

C’est pour cela que son fils le nomme « Triomphateur invaincu ».